Refuge I Re Magi
Le lieu
Refuge gardé à 1760 m en Vallée Étroite, commune de Névache (Hautes-Alpes), au pied du Mont Thabor, dans le chaînon des Rois Mages. Territoire italien jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, la vallée a été rattachée à la France en 1947, intégrée à la commune de Névache. Capacité 35 places en un dortoir de 15 lits et de petites chambres de 2 à 4 lits.
Y arriver
En été, accès possible à pied, en voiture (via le Col de l'Échelle côté France, ou via Bardonecchia/Melezet/Pian del Colle côté Italie), à cheval ou en VTT. En hiver, accès à pied, en skis ou en raquettes : depuis Bardonecchia/Pian del Colle (environ 1h30), ou depuis Névache/Modane via les cols du Vallon, des Thures ou des Muandes. Le refuge est situé sur les itinéraires du GR5, de la GTA, de la Via Alpina et du Tour du Thabor.
Le décor
Le refuge (1760 m d'altitude) est situé aux Granges de la Vallée Étroite, en Briançonnais (Hautes-Alpes) — un territoire italien jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, aujourd'hui rattaché à la commune française de Névache. Son nom fait référence au chaînon des Rois Mages qui domine la vallée. La vallée est verdoyante et très fleurie, parsemée de nombreux lacs (lac Thurès, lac Chavillon, lac Vert) et de sites d'escalade réputés (Croz del Rifugio, Parete dei Militi).
Un peu d'histoire
Le refuge a été inauguré le 10 juin 1923 par la section CAI-UGET de Turin — le tout premier refuge de cette association. À l'époque, la Valle Stretta appartenait au territoire italien. Le bâtiment a subi deux sinistres majeurs : une tempête l'a gravement endommagé en janvier 1927, puis un incendie lié à la Seconde Guerre mondiale l'a partiellement détruit en 1942. Après le traité de paix de 1947, la frontière a été redessinée et la Valle Stretta est passée sous souveraineté française ; l'UGET a cédé le bâtiment à la commune de Névache. Les ruines sont restées à l'abandon jusqu'en 1974, année où Renato et Rosalba Nervo les ont rachetées et ont reconstruit le refuge en conservant son aspect extérieur d'origine.
Le mot du gardien
Depuis 1995, l'établissement est géré par la famille Nervo, qui y propose une cuisine piémontaise traditionnelle servie dans deux salles à manger ou en terrasse selon la saison. Le refuge dispose de 8 chambres et un dortoir pour 35 lits au total.
