Refuge des Grands-mulets
© FFCAM
Le lieu
Refuge gardé perché sur un éperon rocheux à 3057 mètres, entouré par le glacier des Bossons au-dessus de Chamonix. Le site marque la voie d'ascension historique au Mont Blanc empruntée par Jacques Balmat et Michel-Gabriel Paccard lors de la première en 1786. Soixante-huit couchages en saison, seize en local d'hiver. Ouverture gardée du 30 mars au 31 juillet 2026. Point d'appui privilégié pour les skieurs-alpinistes et les alpinistes recherchant une voie historique loin de la fréquentation du Goûter. Gardien Benoit Durand.
Y arriver
Trois itinéraires (accès glaciaire technique, crampons requis) : 1) Depuis le Plan de l'Aiguille (2310m, télécabine) — 3 à 4h : sous la face nord de l'Aiguille du Midi, glacier des Bossons vers 2500m, jonction glaciaire (2750-2800m) avant le couloir final. 2) Depuis le tunnel du Mont-Blanc (1274m) : La Para, gare des Glaciers (2414m), rejoint l'itinéraire du Plan de l'Aiguille. 3) Itinéraire historique « de Balmat » depuis la Grange Neuve aux Bossons (1030m) : chalets des Pyramides, gîte Balmat, glacier des Bossons (2550m). Accompagnement par un guide recommandé pour une première expérience.
Le décor
Le refuge est bâti sur un éperon rocheux entouré par le glacier des Bossons, sur la voie historique du Mont-Blanc (1786, Balmat/Paccard). Point de passage clé pour alpinistes et skieurs-alpinistes, prisé au printemps pour les descentes à ski de la face nord du Mont-Blanc.
Le mot du gardien
Gardien actuel : Benoît Durand. Transition d'équipe en 2023 après le départ à la retraite de l'ancien gardien, surnommé « le brasseur des cimes ». La nouvelle équipe : « On essaie de maintenir le navire à flot pour l'instant depuis 3 saisons ! À très bientôt dans ce havre de paix ! »
