Refuge de l 'Etang d 'Araing (Jacques Husson)
© FFCAM
Le lieu
Sur la commune de Sentein, dans le Couserans au sud-ouest de l'Ariège, ce refuge gardé du Club Alpin Français se dresse à 1965 mètres au pied du Pic du Crabère, sur le tracé du GR10. Le bâtiment, construit en 1977, porte le nom de Jacques Husson, administrateur du CAF qui avait soutenu avec ferveur la création du refuge. Il propose 52 couchages en saison, répartis en dortoirs de 4 à 16 places équipés de matelas, couvertures et oreillers, ainsi que 12 places en local d'hiver en dehors du gardiennage. L'ouverture court du 1er juin au 30 septembre, complétée par quelques week-ends en mai et en octobre.
Y arriver
On ne peut l'atteindre qu'à pied, en 3 à 5 heures de marche depuis le point de départ, sans aucun accès véhicule jusqu'au refuge. Les points de départ sont eux-mêmes accessibles en voiture, à environ 1h30 de Toulouse en passant par Saint-Girons, Castillon, Sentein, Le Pont, Fréchendech ou Eylie d'en Haut (ou, par la vallée de la Haute-Garonne, via Fos et Labach de Melles).
Le décor
Le refuge se trouve au pied du Pic du Crabère, au cœur d'un site classé Natura 2000 au sein du parc naturel régional. L'environnement recèle une grande diversité d'espèces animales et végétales remarquables, dont certaines peuvent être observées directement depuis la terrasse du refuge.
Un peu d'histoire
Un premier refuge, bâti en 1922 au déversoir du lac, occupait le site de l'Étang d'Araing. En 1975, le Club Montagnard Ariégeois décide, en collaboration avec l'architecte Jean Bordes, de le remplacer par une structure plus moderne. Sous la présidence de Jacques Husson, la commission des travaux en montagne du Club Alpin Français boucle rapidement le projet et les travaux commencent en 1976 : un an plus tard, et pour un coût de 880 000 francs, le nouveau refuge de 52 places est achevé et inauguré le 10 juillet 1976. Son nom rend hommage à Jacques Husson, administrateur du Club Alpin Français, qui avait soutenu la création du premier refuge gardé de l'Ariège avant de disparaître en montagne.
