Chapelle Saint Michel de Roccasparviera
Le lieu
Ancienne chapelle du village médiéval abandonné de Roccasparviera, à 1089 m sur la commune de Duranus, dans les Préalpes de Nice / Mercantour (Alpes-Maritimes). Le village se dresse au-dessus des vallées du Paillon et de la Vésubie, sur un beau piton rocheux. Selon la légende, le château de Rocca Sparviera fut le refuge de la reine Jeanne de Naples — soupçonnée d'avoir commandité le meurtre de son mari André de Hongrie ; les frères d'André auraient alors assassiné les enfants de Jeanne. Plusieurs accès randonnée possibles : par Engarvin (le plus court), Duranus, ou le Col Saint-Roch. À traiter avec absolu respect comme tout lieu de culte (comme le Thabor ou la chapelle Saint-Pons à Ilonse), mais il est toléré d'y trouver refuge — précieuse protection en cas d'orage soudain et violent sur cette crête exposée.
Y arriver
Deux itinéraires pédestres permettent de rejoindre le site : depuis le bourg de Duranus, compter 4 à 5 heures de marche aller-retour ; un accès plus court, d'environ 2 heures, part du hameau de l'Engarvin, au-dessus de Coaraze.
Un peu d'histoire
La chapelle Saint-Michel se trouve au milieu des ruines de l'ancien village de Roccasparviera, qui fut au XIVe siècle un fief relevant de la reine Jeanne, comtesse de Provence. Le hameau fut abandonné mais la chapelle a depuis été restaurée. Le nom « Roccasparviera » signifie en italien « le Rocher des Éperviers » ; le village voisin de Duranus, dont dépend ce site, portait lui-même autrefois ce nom avant d'être renommé au XIXe siècle.
