Refuge de l'Alpe de Villar d'Arène
Le lieu
Refuge FFCAM à 2071 m sur la commune de Villar-d'Arène, vallée de la Romanche (Hautes-Alpes, massif des Écrins), porte d'entrée du Parc national. Gardienne Mélanie Martinot. Capacité de 94 places en saison gardée et 25 en refuge d'hiver. Saisons 2026 : printemps du 28 février au 9 mai puis 19-23 mai, été du 11 juin au 20 septembre. Refuge d'hiver le reste de l'année (pas d'électricité, pas d'eau). Équipement complet en saison : duvets, douches, eau courante, restauration, Wi-Fi, salle commune, salle hors-sac, accès PMR, animaux acceptés. Label « Refuges en famille », agréé pour l'accueil de groupes scolaires (60 places). Idéal pour les familles, les randonnées à la journée, le GR 54, l'alpinisme et le ski de randonnée. Paiement en espèces uniquement (pas de CB). Taxe de séjour 0,66 € par nuit. Contact 09 88 19 19 97 ou 06 86 15 78 10.
Y arriver
Départ principal : Pont d'Arsine (1710 m, D1091 côté sud avant Villar-d'Arène) — 4,4 km, +400 m D+, 1h30 de montée / 1h de descente, sentier facile. Autre option : Col du Lautaret (1h30 A/R, 7 km, +150 m/-100 m, sentier escarpé non équipé, praticable seulement en été). Depuis Le Casset (Monétier-les-Bains, 1510 m) : 10 km, +700 m/-300 m, 3h, sentier facile (hiver = itinéraire expérimenté requis). Route de secours nord/Grenoble réservée aux véhicules légers. Transport en commun : réservation 24h à l'avance (transdev-dauphine.com, autocars-resalp.com).
Le décor
Le refuge donne accès au lac d'Arsine, lac glaciaire à la teinte turquoise due aux fines particules minérales en suspension (« lac totalement minéral, rien n'y vit : ni faune, ni flore »). Le lac de l'Étoile et le lac Pers, plus petits, abritent poissons et têtards. Le plateau au-dessus du refuge est fréquenté par les marmottes, au sein de prairies alpines fleuries qui cèdent la place, en altitude, à un terrain rocheux et glaciaire. La Romanche prend sa source dans ce secteur, à la charnière entre Alpes du Nord et du Sud.
