Refuge du Prieuré
Le lieu
Ancien prieuré au sommet de la Sainte-Victoire (Bouches-du-Rhône), à 888 m d'altitude, opéré par l'Association des Amis de Sainte-Victoire. Site d'origine médiévale avec aménagements du XVIIe siècle, restauré depuis 1955 (gros travaux 2006-2015). Comprend une chapelle, des dortoirs, une cuisine, une esplanade, une citerne, un cloître, le jardin des moines et un oratoire. Permanences le jeudi et le dimanche. Site traditionnel de pèlerinage (Roumavagi), accueille des événements culturels. Pas d'eau potable sur le massif. Plusieurs sentiers balisés (dont le GR9) permettent d'y accéder; règles d'accès en vigueur.
Y arriver
Accès principal par le GR9 « Sentier des Venturiers » (n°20) : départ des Cabassols, 9,3 km et 520 m de dénivelé, environ 5h aller-retour, difficulté moyenne, sentier rocailleux, balisage blanc et rouge. Autres itinéraires signalés : tracé rouge depuis le Plan d'En Chois (n°6), et tracé bleu « Imoucha » depuis le barrage du Bimont (n°5) — fermé pour travaux selon une mise à jour d'août 2024, à vérifier. Prévoir 2 litres d'eau par personne ; pas d'eau potable en montagne.
Le décor
Situé sur le massif de la Sainte-Victoire, classé Natura 2000 et Grand Site de France, le refuge occupe l'esplanade du Prieuré avec une vue panoramique sur la montagne. Aucun point d'eau potable n'est disponible sur place ; il est recommandé aux randonneurs d'emporter environ 2 litres d'eau par personne.
Un peu d'histoire
Le refuge occupe l'ancien bâtiment de vie des moines du prieuré de Sainte-Victoire, construit au XVIIe siècle et connu localement sous le nom de « monastère ». Des bénévoles l'ont restauré et transformé en refuge dans les années 1960. D'importants travaux d'aménagement ont été menés en 2008 pour améliorer l'accueil et la sécurité des randonneurs, puis en 2017 à l'occasion de la reconstruction du cloître voisin, un chantier qui a duré 16 mois.
