Refuge de Temple Ecrins
Le lieu
Refuge gardé FFCAM à 2410 m dans la vallée du Vénéon, commune de Saint-Christophe-en-Oisans (Isère), au cœur du Parc national des Écrins. Cadre d'alpage récemment rénové : douches chaudes, chauffage, WiFi, restauration. Certifié « Refuges en famille ». 48 places gardées en 2 dortoirs, 25 places hors-saison en 1 dortoir, paiement libre service hors-saison. 40 places groupes scolaires. Animaux admis. Gardienne Marie Gardent. En juillet-août, accès par navette jusqu'au terminus Combe Noire ; hors de cette période, route ouverte jusqu'au hameau des Étages. Le hameau de la Bérarde est actuellement fermé — itinéraires piétons alternatifs disponibles. Contact 04 76 79 08 28 ou 09 88 28 19 08, urgence hors saison 06 86 01 52 49.
Y arriver
Départ : La Bérarde (1730 m). Distance : 6 km, dénivelé positif 700 m, sentier facile. Durée : environ 2h30 à la montée. Itinéraire : suivre le chemin qui remonte la rive droite du Vénéon, déboucher sur le plat du Carrelet, poursuivre jusqu'à une bifurcation (1948 m) ; laisser le chemin du refuge de la Pilatte, prendre à gauche et s'élever par des lacets raides à travers la forêt ; traverser le torrent et poursuivre les lacets jusqu'aux pentes d'herbes supérieures où se trouve le refuge (2410 m).
Le décor
Le refuge est situé à 2410 m d'altitude, au cœur du massif des Écrins (Parc National des Écrins), dans le vallon du Vénéon (Saint-Christophe-en-Oisans). Il se niche dans une prairie alpine peuplée de chamois et de marmottes, offrant un environnement sauvage et préservé avec une vue panoramique sur les sommets du massif.
Un peu d'histoire
Le refuge actuel résulte d'une histoire mouvementée : un premier bâtiment a été inauguré en 1927 un peu plus haut que l'emplacement actuel, endommagé par une coulée de débris en 1935, puis détruit par une avalanche en 1938. Il a été reconstruit plus bas entre 1941 et 1948 avec le concours de Jeunesse et Montagne. Une rénovation complète a eu lieu en 2018, ramenant la capacité à 45-48 places réparties en modules de 1 à 3 personnes avec couettes ; le bâtiment est aujourd'hui semi-enterré en béton et fonctionne à l'énergie hydroélectrique et solaire.
Le mot du gardien
Le refuge est géré par la FFCAM et gardienné en saison d'été par une équipe qui prépare des repas cuisinés maison pour les visiteurs. Hors saison, il reste ouvert en mode non gardé avec un dortoir d'hiver de trente places (matelas et couvertures fournis, chauffage limité). La présence quasi systématique de chamois sur la terrasse à l'aube et au crépuscule est une particularité du lieu.
