Refuge du Grand Bec
© FFCAM
Le lieu
Ce refuge FFCAM culmine à 2403 m sur la commune de Planay (Vanoise, Savoie), non loin de Pralognan-la-Vanoise, au pied de la Pointe de la Vuzelle. Il propose 32 places en période gardée et 12 en refuge d'hiver. La saison court de mi-juin à mi-septembre sous la garde d'Agnès Delmas. Des travaux entraîneront une fermeture du 8 au 23 juin 2026. En dehors de l'été, le refuge d'hiver demeure ouvert toute l'année. L'équipement est complet : duvets, douches, Wi-Fi, restauration, chauffage, sanitaires intérieurs, accès pour personnes à mobilité réduite, animaux acceptés. C'est un point de départ classique pour gravir le Grand Bec (3398 m) et le Creux Noir (3154 m), ainsi que pour l'escalade. Le refuge dispose d'une convention d'accueil de mineurs et porte le label « Refuges en famille ». Contact : 06 09 37 61 65.
Y arriver
L'itinéraire principal démarre au parking du Plan Fournier (1723 m) : 2h15 de marche pour 720 m de dénivelé positif, sur un sentier agréable et varié traversant une forêt de conifères puis des zones de myrtilles et rhododendrons, avant de déboucher sur un alpage parsemé de blocs rocheux. D'autres itinéraires partent de Pralognan : par Les Granges (parking du Cloux, 1450 m), 5h et 1260 m D+ via la combe de Leschaux ; par le téléphérique de Mont Bochor (arrivée à 2022 m), 4h et 692 m D+ le long d'une crête panoramique ; par Les Fontanettes, 5h et 1120 m D+ en passant par le refuge des Barmettes avec vue sur les glaciers de la Vanoise. Depuis Champagny-le-Haut, comptez 6h et 1150 m D+ via le Tour du Merle ou le col des Galinettes (2720 m, réservé aux randonneurs expérimentés). Tous ces chemins convergent au col de Leschaux avant une dernière montée d'1h30.
Le décor
Aux portes du Parc national de la Vanoise, à 2403 m, ce refuge se niche au pied de la pointe de la Vuzelle, avec une vue dégagée sur la face sud du Grand Bec et sur la vallée de Chavière. L'environnement, typique de la haute montagne, comprend cirque glaciaire, névés et torrents, avec en toile de fond les Dents de la Portetta et les sommets alentour, réputés pour leurs couchers de soleil.
Un peu d'histoire
L'actuel refuge du Grand Bec date de 1973. Il a pris la suite d'un édifice antérieur, le refuge Léon Gromier, bâti en 1964 plus haut vers le cirque, qu'une avalanche a détruit en 1969 — seuls des vestiges subsistent aujourd'hui le long du chemin.
Le mot du gardien
« Je suis originaire des Pyrénées-Orientales. Mes parents m'ont transmis l'amour de la montagne... » Se décrivant comme dynamique et pleine de joie de vivre, Agnès Delmas apprécie la rencontre et veille au bon accueil de ses hôtes. Elle ajoute : « Je peux parfois être ronchon quand on traverse la cuisine ou que je manque de sommeil mais c'est parce que je suis sang-mêlé avec les marmottes :-). » Et conclut : « Les couchers de soleil (et les orages) au refuge sont magnifiques alors n'hésitez plus !!! » Elle garde ce refuge depuis 2018.
