Refuge d'Espingo
© FFCAM
Le lieu
Entre les lacs d'Espingo et de Saoussat, dans la vallée du Larboust (Oô, Haute-Garonne), ce refuge FFCAM gardé du Luchonnais culmine à 1 967 m d'altitude. Il propose 60 lits en saison et 15 hors gardiennage, pour une saison courant du 14 mai au 12 octobre 2026. En période gardée, l'équipement est complet : couettes, location de draps, lavabos, douches — réservées aux randonneurs du GR10/HRP ou aux séjours de plusieurs nuits —, eau courante, vaisselle, cuisine équipée, chauffage, wifi, salle de réunion, restaurant, prises électriques, salle hors-sac et WC intérieurs ; le refuge est accessible aux personnes à mobilité réduite et accepte les animaux. Étape intermédiaire entre le Val d'Astau et les hauts sommets, il bénéficie d'une protection environnementale particulière du fait de la présence de truites endémiques. Les gardiens sont Lionel Marquis et Valentine Pelizzari.
Y arriver
Deux itinéraires principaux permettent d'y accéder. Depuis les Granges d'Astau (1189 m), une piste facile mène au lac d'Oô (1504 m) puis au refuge (1967 m) : 2h45 de montée pour 850 m D+, 1h30 au retour ; une navette estivale (juillet-août) part de l'office de tourisme de Luchon. Depuis Superbagnères (1791 m, accessible en télécabine ou en voiture), le GR10 se dirige vers l'ouest, longe le versant sud du Céciré, franchit le col de la Coume de Bourg (2272 m) puis la hourquette des Hounts Secs (2267 m) : 4h de marche sur 12 km, 870 m D+/700 m D-, et 3h15 au retour.
Le décor
Bordé par les lacs d'Espingo et de Saoussat, dans la vallée du Larboust au cœur du Luchonnais pyrénéen, le refuge abrite dans ses lacs environnants une espèce endémique de truites. Il constitue une base pour alpinistes (Quayrat, Lézat, pic des Gourgs Blancs, pic des Crabioules, pic des Spijeoles), randonneurs (GR10, Haute Route des Pyrénées) et skieurs de randonnée, avec des liaisons possibles vers les refuges du Portillon et du Maupas.
Un peu d'histoire
À l'initiative de la section toulousaine du Club Alpin Français, un premier refuge d'Espingo est mis en service le 16 septembre 1923, avec 40 couchages. Il est détruit par une avalanche durant l'hiver 1934-1935. Un nouveau refuge, bâti sur un site plus favorable, est inauguré en 1937, puis fait l'objet d'une rénovation importante achevée en 2010. Géré aujourd'hui par la section FFCAM de Toulouse, le refuge offre 60 places en été et 15 en hiver, au bord des lacs d'Espingo et de Saoussat.
Le mot du gardien
« Bienvenu-e-s au refuge d'Espingo. Nous vous invitons à découvrir l'environnement du refuge d'Espingo. » C'est ainsi que Lionel Marquis et Valentine Pelizzari, les gardiens actuels, accueillent aussi bien les randonneurs débutants que les alpinistes confirmés, offrant un abri en cas de mauvais temps et une restauration sur place.
