Refuge CAF de la Valmasque
© FFCAM
The place
Staffed refuge of the Club Alpin Français, Nice-Mercantour section, set at 2233 m on the shores of the Lac Vert at the heart of the Parc national du Mercantour (commune of Tende). Renovated in 1984, it opens onto a large terrace. Fifty-two beds during the season, nine places in the winter shelter. Staffed from 6 June to 28 September 2026. At the foot of the Mont Clapier, a base for hikes among the high-altitude lakes (Agnel, Vert, Noir, Basto), with a link to the Refuges des Merveilles and de Nice. Warden Catherine Debray (English, Italian).
Getting there
Départ : parking de la Valmasque à Castérino, piste militaire au repère 394 (1753 m). Distance 6,1 km, dénivelé +510 m, 2h30 de montée (1h30 en descente), sentier facile. Navette estivale : ligne 23 (bus 923) Tende–Castérino, 1er juin-30 sept. Train SNCF Nice–Saint-Dalmas-de-Tende puis navette. Route en cours de restauration depuis la tempête Alex (2020). Itinéraire déconseillé en hiver (neige).
The setting
Refuge au cœur du Parc national du Mercantour, sur les rives du Lac Vert, vue depuis une terrasse suspendue sur les sommets de Lusière, Chamineye, Sainte-Marie et Charnassière. Flore comestible locale utilisée en cuisine (orties, chénopode Bon-Henri, serpolet). Approvisionnement à dos d'ânes depuis 2012 pour limiter les rotations d'hélicoptère. Label « Esprit Parc national ».
A word from the warden
Gardienne : Catherine Debray (parle anglais et italien), gardiennage du 6 juin au 28 septembre 2026. En dehors de la période de gardiennage, l'abri d'hiver est ouvert (9 matelas, quelques couvertures, poêle et bois), sans eau ni gaz.
