Refuge de Vallonpierre
The place
At the heart of the Écrins massif, in the Valgaudemar, Refuge de Vallonpierre sits on the shore of a small mountain lake at the north-western foot of the Sirac (over 3,400 m). Rebuilt in 2000 next to the old hut (which serves as a winter shelter), it welcomes both family hikers and mountaineers. It is a stage of the Tour de l'Oisans (GR54) and the Tour du Vieux Chaillol (GR50), and a starting point for ascents of the Sirac and the Banc des Aiguilles.
Getting there
Deux points de départ principaux : Chalet du Gioberney (1663 m, accès estival en voiture) et Le Casset (1144 m, parking hiver/printemps). Depuis le Valgaudemar : sentier du Ministre, l'itinéraire le plus rapide (départ 500 m avant l'hôtel du Gioberney), 2h30 de marche, +700 m de dénivelé. Via le GR54 depuis La Chapelle-en-Valgaudemar : 4h30 en suivant le fond de vallée jusqu'au Pont de Surette. Variante alpine par le Col des Chevrettes (départ Rif du Sap) : une journée, nécessite de l'expérience en orientation. Depuis Champoléon (parking des Auberts) : via le refuge du Pré de la Chaumette (6h30) ou par le vallon d'Isola (5h, réservé aux randonneurs confirmés).
The setting
Le refuge est situé au bord d'un petit lac de montagne (têtards et grenouilles observables), au cœur du Parc national des Écrins, avec vue sur le Sirac (plus de 3400 m). Chamois visibles dans les prairies alentour, notamment le matin. Le site se trouve sur le tracé du GR54 (Tour de l'Oisans-Écrins) et du Tour du Vieux Chaillol, entouré de prairies alpines et de ruisseaux.
A word from the warden
Florence et Guillaume Bailly gardiennent le refuge de Vallonpierre, qu'ils décrivent comme « un petit coin de paradis » à l'entrée du bâtiment en pierre et bois rénové, au bord du lac. Après 13 ans à la tête du refuge du Temple-Écrins, ils sont revenus à Vallonpierre, le refuge où ils avaient fait leurs débuts de gardiens aux côtés de Monique, une ancienne gardienne. Ils accueillent avec leurs trois enfants et proposent confitures maison, pain cuit sur place à la farine bio, et produits de fermes et coopératives locales. Contact : 04 92 55 27 81.
