Refuge du Sélé
The place
A Hautes-Alpes refuge sitting atop the rock band closing off the Vallon du Sélé, amid rock and ice overlooking the Sélé glacier — one of the wildest in the Écrins massif. The first refuge was built in 1924 and destroyed in 1954 when the rock overhang sheltering it collapsed; a new wooden refuge replaced it in 1957, and the current hard-shell refuge was built a little lower down in 1983. Sleeps 76, staffed from mid-June to early September, managed by the CAF. The old refuge, restored in 2001, now serves as a winter refuge (20 places) and is a 30-minute walk from the new one. About 3 h 30 climb from the Ailefroide campsite (1000 m of elevation gain); the final stretch crosses a tricky rock band fitted with cables. Starting point for the Col du Sélé, the Pointe du Sélé, the Cime du Coin, the Ailefroide, the Pic du Coup de Sabre, the Pointe des Bœufs-Rouges, and the traverse to the Refuge de la Pilatte.
Getting there
Départ été (fin mai à mi-septembre) : parking du camping d'Ailefroide (1509 m). Départ hiver : parking du Tunnel des Claux, Pelvoux (1283 m). Montée été : 5,9 km, +1000 m de dénivelé, environ 3h de montée (2h à la descente), sentier escarpé avec câble et échelle au passage de la Barre de l'Ouro. Montée hiver (enneigé) : 9 km, +1350 m de dénivelé, environ 4h30 de montée, itinéraire très exposé.
The setting
Le refuge est perché sur une barre rocheuse fermant le vallon de Celse-Nière, dans l'un des secteurs les plus sauvages du massif des Écrins. Il domine le glacier du Sélé, qui présente une grotte de glace.
A word from the warden
Gardienne : Sophie Loos, accompagnée de son conjoint Stefano et d'aides-gardiens, ainsi que de Chapati le chat et des poules du refuge. Dîner à 18h30, petit-déjeuner à 3h-4h pour les alpinistes et 7h-7h30 pour les randonneurs.
