Grottes Bellevues
The place
Three fitted-out caves at 2500 m, below the Ossoue glacier, on the trail to the Hourquette d'Ossoue (Hautes-Pyrénées). Historic site: Henry Russell, a pioneer of Pyrenean mountaineering, had the three Bellevue caves dug in 1888, then in 1890 a third, smaller cave with no door for storing luggage and provisions. Became the count's summer residence from 1889. Each cave can hold 3 people. Impossible to heat them. Closed off by a wall, an opening with a doorway remains and cannot be closed. Survival blankets available on site. Access from the Ossoue dam refuge (accessible by car in summer) via a very visible trail in the valley bottom heading northwest. Cavities partly visible as the snow melts; one accessible without snow, another via a snow crossing, damp due to meltwater.
The setting
Situées à 2500 m dans le cœur du Parc national des Pyrénées, à proximité immédiate du refuge de Bayssellance (2651 m, à moins de 500 m) — secteur classé en zone protégée.
A bit of history
Trois grottes creusées entre 1889 et 1890 sur ordre du pyrénéiste Henry Russell, qui en fit sa résidence d'été après l'enneigement de ses cavités plus basses situées près du col de Cerbillona. Une piste solaire posée par Russell dans l'une des grottes a été retrouvée lors d'une restauration en 2021.
A word from the warden
N/A — abri non gardé, trois cavités murées, chacune pour environ 3 personnes, non chauffables.
