Refuge du Viso
© FFCAM
Le lieu
Situé dans le massif du Queyras, tout proche de la frontière avec l'Italie, ce refuge se trouve au pied du majestueux Mont Viso (3 841 m), dans un vaste cirque d'alpage à 2 460 m d'altitude offrant une vue grandiose sur le sommet. Familles, randonneurs, vététistes, grimpeurs et alpinistes y sont accueillis.
Y arriver
En été, le départ se fait depuis le parking de la Roche Écroulée (1780 m) : franchissement du Guil par le pont en bois, sentier du Pré Michel en rive gauche, passage du Petit Belvédère, traversée d'une grande combe jusqu'à la jonction Sellière / col de la Traversette, puis franchissement du torrent du Faito (2450 m) — comptez 2h30 pour 680 m de dénivelé positif sur 5,5 km, sentier facile. En hiver, ou en période enneigée, le départ se fait de l'Échalp (1700 m) via le Grand Belvédère (2135 m) : 3h30 de marche, 760 m de dénivelé positif, avec plusieurs couloirs d'avalanche à traverser — un départ matinal est recommandé.
Le décor
Ce refuge se trouve au cœur du massif du Queyras, à proximité immédiate de la frontière italienne, face au Mont Viso (3841 m), au sein de la Réserve Naturelle Nationale du Mont Viso.
Un peu d'histoire
En 1844 fut inauguré le tout premier refuge du Viso, avant qu'une reconstruction complète n'intervienne en 2002, sur son emplacement actuel à 2460 m. La propriété du bâtiment revient au Club Alpin Français de Briançon (FFCAM), qui confie sa gestion à un gardien sous contrat.
Le mot du gardien
Anselme Roux, le gardien actuel, compare la gestion d'un refuge à la conduite d'un navire le temps d'une saison, un poste qui demande de devenir tour à tour cuisinier, agent d'accueil ou plombier.