Refuge Bartolomeo Gastaldi
Le lieu
Refuge gardé CAI Turin à 2659 m à Balme (Province de Turin), dans les Alpes Graies du Sud (Crot del Ciaussinè). Saison estivale gardée : 19 juin au 15 septembre. Capacité 76 places. Tarifs demi-pension 49-69 € selon réservation et statut membre CAI ; acompte 20-25 €/personne. Base pour randonnée, alpinisme et ski de randonnée. Contact +39 0123 565008, altraquota@rifugiogastaldi.com. Partenaires : CAI Turin et offices de tourisme régionaux. Chiens admis sous conditions.
Y arriver
Le refuge se trouve à 2659 m dans la haute vallée d'Ala (vallées de Lanzo, Alpes Grées), au-dessus du hameau de Pian della Mussa (1787 m). Le sentier traverse le torrent Stura, longe l'alpage de Venoni puis grimpe par le « Canale delle Capre » jusqu'au Pian dei Morti (2300 m). Environ 2h à 2h30 de marche, dénivelé d'un peu plus de 800 m, itinéraire facile.
Le décor
Le refuge domine l'amphithéâtre du Crot del Ciaussiné, avec une vue panoramique sur les vallées de Lanzo, berceau historique de l'alpinisme piémontais.
Un peu d'histoire
Le refuge doit son nom à Bartolomeo Gastaldi (1818-1879), géologue turinois pionnier de l'étude géologique et glaciologique des Alpes piémontaises, cofondateur du Club Alpin Italien (CAI) en 1863 et président de sa section de Turin. Un premier bâtiment très sommaire fut édifié dès 1880 au lieu-dit Crot del Ciaussiné, sur le site d'une ancienne carrière de chaux, puis officiellement dédié à Gastaldi en 1886. Un refuge-hôtel plus confortable fut inauguré le 2 septembre 1904, mais il brûla dès 1908, fut reconstruit, puis de nouveau incendié par les troupes allemandes en 1944 pendant la Résistance. L'ancien bâtiment resta en service jusqu'en 1970, année de l'inauguration du refuge actuel (26 juillet 1970).
