Refuge Alfred Wills (Anterne)
Le lieu
Refuge gardé situé dans la Réserve naturelle de Sixt-Fer-à-Cheval / Passy, à 1 810 m d'altitude (Haute-Savoie). Adresse : 1755 route de la cascade du Rouget, 74740 Sixt-Fer-à-Cheval. Capacité de 47 places. Saison estivale du 6 juin au 18 septembre, refuge d'hiver du 1ᵉʳ octobre au 31 mai. Gardiens : Arlette et Guillaume. Dortoirs avec couettes et oreillers (sacs de couchage interdits); douche chaude payante (4 €, 3 min); eau à la source; 3 WC, lavabos; installation solaire. Habitat de la faune alpine (marmottes, bouquetins, chamois). Concept « rustique et confortable »; snack-bar de montagne; repas du soir à 19 h. Pas de chiens autorisés dans la réserve, pas de recharge mobile. Bivouac gratuit, sans réservation. Demi-pension : arrivée avant 17 h 30.
Y arriver
Le refuge est accessible depuis Sixt-Fer-à-Cheval en environ 2h30 de marche, via l'alpage et en direction du col d'Anterne / lac d'Anterne. D'autres itinéraires relient le refuge à Passy et à l'alpage des Fonds.
Le décor
Situé au cœur de la Réserve Naturelle de Sixt-Fer-à-Cheval/Passy, au pied du massif du Mont-Blanc, sur un alpage offrant une vue dégagée sur la chaîne des Fiz, le lac d'Anterne et les sommets environnants (dont le Buet et le Mont-Blanc). Faune : marmottes, bouquetins, chamois. Flore alpine remarquable, avec gentianes et anémones pulsatilles. Les chiens sont interdits dans la réserve naturelle, les feux de camp sont proscrits et tous les déchets doivent être redescendus.
Un peu d'histoire
Le refuge porte le nom d'Alfred Wills, magistrat et alpiniste anglais qui découvrit la vallée en 1854 et en tomba amoureux, construisant à l'époque le « Nid d'Aigle » au Cirque des Fonts ; ses enfants firent ensuite bâtir une dépendance au Collet d'Anterne, dont seules des ruines subsistent aujourd'hui. Le refuge actuel a été construit en 1981 par la commune de Sixt-Fer-à-Cheval et a ouvert ses portes aux premiers randonneurs en 1982. En 1991, d'importants travaux de restauration ont débuté sur la fruitière, ancien bâtiment de fabrication de beurre et de fromages : des bénévoles de l'Association des Refuges de Montagne (ARM) y ont mené des travaux colossaux pendant 8 ans, si bien que la fruitière est aujourd'hui le principal dortoir du refuge. La gestion a été assurée par Olivier Mogenier et sa famille jusqu'en 2003, puis par Bruno Pezet jusqu'en 2023.
