Chalets Forestiers de la Balme
Le lieu
Places prévues pour dormir: 4 Places sur Matelas: 4 Les deux bâtiments sont ouverts. Concernant le premier chalet retapé en 2018 : Une grande pièce avec bancs, table et poêle tout neuf, ainsi qu'un placard avec ustensiles divers, comprenant même une trousse à pharmacie. La soupente est condamnée ! plus de couchage là haut Bref, l'endroit est redevenu engageant, ce qui n'était pas le cas il n'y a pas si longtemps. Le second chalet, réservé autrefois à l'ONF, ressemble au premier concernant la grande pièce (table, bancs, poêle, placard comprend 4 lits avec matelas. Ne pas oublier la présence de deux livres d'or, un pour chaque chalet ! Sans parler d'une excellente isolation dans chaque baraque. Une petite source à une dizaine de mètres du refuge en direction du col de la Fougère. Débit très faible (de l'ordre d'1 litre en 20 minutes). Réseau GSM (orange) le plus souvent 2 barrettes sur 4, voire 1, mais ça passe. Depuis le village de Cléry, hameau de Raffort (2h30). Moins d'1/2h depuis le Col de la Fougère. Attention, les accès aux chalets de la Balme sont dangereux en période d'enneigement, de nombreux couloirs d'avalanches se trouvent de part et d'autre des chalets !! ONF
Y arriver
Depuis le hameau de Raffort (village de Cléry), compter environ 2h30 de marche ; depuis le col de la Fougère, l'accès est plus court, moins de 30 minutes. L'itinéraire hivernal est jugé dangereux : plusieurs couloirs d'avalanches menacent le passage, en particulier sur le versant est.
Le décor
Les deux chalets sont implantés en lisière de forêt, au sein de la Réserve nationale de chasse et de faune sauvage des Bauges, où la circulation motorisée, le bivouac et le camping sont interdits et où certains itinéraires sont fermés à la pratique. Le point d'eau à proximité a un débit très faible.
Le mot du gardien
Cabane non gardée entretenue par l'ONF ; le premier chalet a été rénové en 2018 mais son grenier est désormais condamné au couchage, tandis que le second conserve ses couchettes et son coin cuisine. Des retours de randonneurs signalent des chalets bien ouverts et accessibles, avec du bois disponible, mais aussi des soucis récurrents de poêle et des rongeurs s'introduisant dans la nourriture mal rangée.
