Casotto di Cerliano
Le lieu
Petit bivouac non gardé aménagé dans une ancienne cannicciaia, sur le site d'une ferme apennine détruite. Le rez-de-chaussée sert de pièce de vie avec table, chaises et poêle ; l'étage, accessible au-dessus, offre un espace de couchage sommaire à même le plancher. Aucun matelas ni couverture n'est fourni : il faut apporter tout son équipement de nuit. L'abri reste accessible toute l'année, y compris en hiver, et une source coule à côté.
Y arriver
L'abri se rejoint par le sentier CAI 432, qui relie Straccalasino (1055 m) à Fregionaia (942 m) sur 7,5 km, avec environ +200 m et −300 m de dénivelé pour un peu plus de 3 h de marche ; Cerliano se trouve à mi-parcours, là où le 432 croise le sentier 436. Le départ le plus courant est le centre de visite de Cantagallo, d'où l'on suit d'abord la piste forestière fléchée vers le Rifugio le Cave. L'itinéraire passe près du Faggione di Luogomano, hêtre monumental d'environ 300 ans. Balisage rouge et blanc numéroté du CAI ; quelques portions demandent de l'attention pour ne pas perdre la trace.
Le décor
Le refuge se situe au cœur de la Réserve naturelle d'Acquerino Cantagallo, dans l'Apennin toscan côté province de Prato. Le couvert forestier y est dominé par la hêtraie dense et les châtaigneraies, entrecoupées de reboisements de conifères et de bois mixtes de feuillus. Une vaste prairie s'ouvre devant l'abri, où les chevreuils et cerfs se laissent souvent observer — la population de cervidés de la réserve compte parmi les plus notables d'Italie. Une source abondante coule à proximité immédiate.
Un peu d'histoire
Le site occupait autrefois la cascina de Cerliano, l'une des principales fermes d'élevage de ces bois au début du XXe siècle. Le bâtiment fut anéanti pendant la retraite allemande de 1944, comme les hameaux voisins de Luogomano et Cantagallo. La structure encore debout — une ancienne cannicciaia, séchoir à châtaignes — a été relevée avec les pierres mêmes des murs effondrés, puis reconvertie en abri pour les randonneurs.
Le mot du gardien
Aucun gardiennage : il s'agit d'un bivouac libre, ouvert en permanence et sans réservation ni redevance. L'entretien relève de la Réserve naturelle d'Acquerino Cantagallo, qui l'intègre à son circuit des cinq refuges. Les refuges gardés les plus proches du même circuit — la Cascina di Cave et le Rifugio Luigi Pacini — proposent, eux, repas et couchage encadrés.
