Britanniahütte
Le lieu
Cabane gardée du CAS section Genève, située à 3030 m d'altitude au-dessus de Saas-Fee, près du téléphérique du Felskinn (Valais, Suisse). Ouverte officiellement le 17 août 1912, financée par des membres britanniques de clubs alpins. Rénovée en 1997. 134 couchages confortables, 3 salles à manger, sanitaires modernes. Une des cabanes les plus fréquentées du CAS (~9700 visiteurs/an) et point de départ de la légendaire Haute Route.
Y arriver
Depuis le téléphérique du Felskinn, ~1 h 15 par l'Egginerjoch et le Chessjengletscher. Variantes depuis Plattjen (2 h 20) ou Saas-Almagell (4 h). Via ferrata possible.
Le décor
Saas-Fee, Valais, Alpes pennines, glacier de Chessjen.
Un peu d'histoire
Construite en 1912 comme bâtiment en bois avec 34 couchages, financée par une association de membres britanniques du Club Alpin Suisse pour un coût de 20 000 francs suisses, en signe de reconnaissance pour l'accès aux montagnes suisses (origine du nom « Britannia »). Extension ouest en pierre en 1928, extension est en 1929 portant la capacité à 84 lits, puis rénovation majeure en 1997 portant la capacité à 134 couchages.
Le mot du gardien
La cabane est gardée par étapes saisonnières distinctes : une période d'hiver (début mars à fin mai environ, propice au ski de randonnée sur la Haute Route) et une période d'été (mi-juin à mi-septembre environ, pour la haute montagne classique). La gestion est assurée par un couple de gardiens résidents durant ces périodes, qui prépare des repas chauds et propose une petite restauration sur place. Les réservations se font via le système de réservation en ligne du site officiel ou par téléphone. Hors saison gardée, la cabane bascule en mode hivernal non gardé avec un accès restreint.
