Refuge de Bonavau
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Le lieu
Ce refuge gardé du Valais (Suisse) se trouve à 1 550 m d'altitude sur la commune de Champéry, tout au fond de la vallée d'Illiez, en face du glacier du Ruan, entre le Tour des Dents-du-Midi (suisse) et le Tour des Dents Blanches (franco-suisse). Il offre 18 places réparties en trois dortoirs de configurations distinctes. Aucun accès en voiture n'est possible. L'électricité provient d'une petite installation solaire complétée par une génératrice à essence, et l'eau est puisée à une source naturelle de faible débit ; il n'y a pas de douche. La cuisine, traditionnelle, se fait au feu de bois à partir de produits locaux de la vallée d'Illiez et de vins valaisans. La saison s'étend de Pâques à fin octobre.
Y arriver
Aucun accès en voiture n'existe pour ce refuge : le parking le plus proche, au Grand-Paradis, est à 1h30 de marche, et la gare AOMC de Champéry assure la desserte en transports publics. Le refuge est accessible par plusieurs itinéraires pédestres : depuis la gare de Champéry (2h00) ; depuis le Champ de Barme/Pont de la Léchère (1h00) ; par l'Alpage de Barme, sous la Dent, puis le Signal de Bonavau (1h30) ; depuis le Camping du Grand-Paradis (1h30) ; par Roc Coupé et Rossétan (1h30) ; par la Cascade de la Saufla (1h40) ; depuis la Cabane de Susanfe (1h30) ; ou depuis l'Auberge de Salanfe (5h30).
Le décor
À 1550 m d'altitude, au fond de la Vallée d'Illiez sur la commune de Champéry (Valais), le refuge fait face au glacier du Ruan. Il occupe un cirque rocheux spectaculaire dominé par le Mont Ruan, non loin des gorges du Pas d'Encel d'où jaillit la cascade de la Saufla issue du vallon de Susanfe. Historiquement, le site servait de point de départ pour gravir la Dent du Midi et la Haute Cime, et a reçu la visite de figures telles qu'Emile Javelle et le photographe Frédéric Boissonnas.
Un peu d'histoire
Avant que la cabane CAS de Susanfe ne soit bâtie en 1932, le secteur de Bonavau (Valais) comptait deux gîtes : une cantine gérée par Jérémie Gex-Collet, et le refuge de Bonavau lui-même, connu à l'époque sous le nom de « chalet François Clément ». Des hôtes de renom y ont séjourné, parmi lesquels Émile Javelle, Arthur de Claparède, ainsi que Daniel Baud-Bovy accompagné du photographe Frédéric Boissonnas.
Ce qu'on y trouve
Bon à savoir
- Animaux acceptés sous condition(s). - Pour passer la nuit, drap de couchage et taie d’oreillers, obligatoires.
