Ancien poste optique de la Tête de Girardin
Le lieu
Ancien relais optique militaire à 2860 m sur la Tête de Girardin (Queyras, Hautes-Alpes), construit en 1899 dans le cadre de la ligne Séré de Rivière. Maillon d'un réseau de postes optiques bâtis en 1899-1900 par l'armée française sur les sommets des Alpes : transmission et réception de messages en code Morse via des faisceaux lumineux orientables, le long de la chaîne alpine de Nice au Léman et au-delà jusqu'à Paris, tout en surveillant la frontière italienne. En Queyras, il communiquait avec quatre autres postes optiques : Crêtes des Chambrettes (Ceillac), Sommet Buchet, Pic de l'Agrenier (Château-Ville-Vieille) et Clot la Cime (Arvieux/Izoard). Abandonné par l'armée après 1945, il sert désormais d'abri. Récemment rénové extérieurement. Intérieur très spartiate avec sol en terre battue, sans aucun équipement, mais bonne porte fermante et bonne isolation au vent.
Y arriver
Deux itinéraires principaux existent : par le versant nord depuis la station de ski de Ceillac (en suivant des lignes de crête), ou par le versant sud depuis la cabane de Girardin.
Le décor
Perché à environ 2860 m d'altitude sur une crête du massif du Queyras, ce bâtiment ancien garde un aménagement intérieur sommaire : sol en terre battue, aucune place de couchage ni eau à proximité, offrant seulement une protection contre le vent. La cabane de Girardin, plus confortable, se trouve environ 1 km plus bas (2465 m).
Un peu d'histoire
Cet ancien poste de relais optique a été bâti par l'armée française en 1899, dans le cadre du système défensif Séré de Rivières destiné à protéger la frontière alpine face à l'Italie. Il communiquait par signaux visuels avec les postes voisins des Chambrettes et de Viraysse. Désaffecté par l'armée après 1945, le bâtiment a ensuite pu servir de refuge de fortune ; son entretien est aujourd'hui assuré par l'association des amis de Ceillac, et une table d'orientation a été installée à proximité en 2017.
