Du Saut de Vézoles au Signal de l'Alaric

Le lieu

Le GR 77 relie les monts de l'Espinouse aux Corbières, du Saut de Vézoles dans l'Hérault au signal d'Alaric dans l'Aude. Il part d'une cascade au sud du lac de Vézoles, en forêt domaniale du Somail, descend les plateaux calcaires et les canyons du Minervois, puis remonte sur la montagne d'Alaric. Environ 82 km, 2 000 m de dénivelé positif, entre 42 et 996 m d'altitude.

L’intérêt

Relief karstique, garrigue aromatique, capitelles en pierre sèche. Le GR 7 croise le GR 77 à son point de départ, ce qui ouvre des combinaisons. Au départ, le sentier des Mille Marches — boucle de 11,1 km avec vasques naturelles dans les gorges du Bureau — et un circuit de 15 km autour du lac de Vézoles complètent la zone.

Itinéraire détaillé

Deux grandes sections. Du Saut de Vézoles à Minerve, environ 53 km par Prémian (244 m), Notre-Dame de Trédos (590 m) et Pardailhan. De Minerve (190 m) au signal d'Alaric (600 m), environ 51 km par Vélieux, Mailhac, Homps, La Redorte, Puichéric et Moux.

Un peu d'histoire

Le sentier traverse le pays cathare : il passe par Minerve, place forte assiégée en 1210 pendant la croisade des albigeois, et longe des vestiges de châteaux cathares. Les villages circulaires et les constructions en pierre sèche témoignent d'un usage ancien de ce passage entre montagne et vignoble.

Y arriver

Gîtes et chambres d'hôtes échelonnés sur la partie audoise, notamment à Argens-Minervois, Homps, La Redorte et Puichéric.

Matériel recommandé

Le comité de randonnée signale des modifications de tracé liées à la privatisation de certains chemins et à la dégradation des sentiers : suivre en priorité le balisage blanc-rouge sur le terrain plutôt qu'une trace ancienne.

Refuges sur le parcours

• Refuge de la Gineste
• Refuge du CampBlanc
• Abri dit de la Gare (ou des 3 chemins)
• Abri de la chapelle de N.D. de Trédos
• Refuge du lac de Vézoles
• Baraque des Gardes