Via Alpina Étape 4 : Elm - Linthal

Il luogo

#### Elm nel GeoPark: Uno Spettacolo Geologico Elm si colloca nell'affascinante GeoPark che rivela con evidenza la celebre faglia principale di Glarona, testimone della formazione delle Alpi. Circondato da imponenti bastioni di pietra, il lago di Wichlensee si distingue, assomigliando a un anfiteatro naturale. Oltre il ripido Richetlipass, si estende la tranquilla valle di Durnachtal. #### Attraversamento in uno Scrigno di Natura Il paesaggio di Elm è incorniciato da montagne elevate. Passando davanti alla chiesa del villaggio insignita del premio Wakker, il sentiero escursionistico ci invita ad attraversare la zona di protezione forestale di Gandwald, rifugio di una specie rara, la foresta di aceri detta "maestro di Torino". Questa diversità botanica si trova solo nelle regioni accarezzate dai venti alpini caldi del Sernftal. Il sentiero forestale lascia il posto a un sentiero roccioso, costeggiato da prati e paravalanghe. Un breve tratto nel bosco e poi ecco la zona sciistica di Elm e la vista panoramica sui Tschingelhörner, senza dimenticare il buco di Martin, una curiosità geologica di 16 m da cui il sole illumina due volte all'anno il campanile della chiesa di Elm. #### Prime Salite e Scoperte Storiche Dopo aver superato il ristorante di montagna Ämpächli, la prima ardua salita è alle spalle. Un sentiero di ghiaia lascia presto il posto a un sentiero vicino al ruscello Steinibach. I cavalli forse non calpestano più il suolo della frazione di Hengstboden, terra degli stalloni, ma le pittoresche capanne di legno del XIX secolo sussistono. Dopo un ultimo sguardo al colle di Foo, il cammino attraversa i boschi prima di aprirsi fino al passo di Panixer. Luogo toccante della storia, segnato dal drammatico passaggio del generale Suvorov nel 1799 durante la sua ritirata di fronte all'esercito francese. La capanna sciistica di Obererbs appare poco dopo, raggiungibile anche in autobus e può costituire una sosta sulla tappa più lunga della Via Alpina (circa 9 ore di cammino). #### Verso Nuovi Orizzonti Scegliendo di proseguire, il sentiero sale bruscamente attraverso i prati, attraversando il ruscello Gasichlebach. Dal punto panoramico prima dell'Erbser Stock, abbracciate un'ultima volta il panorama sulla valle di Sernftal, il monte Hausstock e il colle di Panixer. Poco dopo, si svela la vista sull'alpeggio di Wichlenmatt, che assomiglia a un anfiteatro naturale, stretto tra bastioni rocciosi. La sezione successiva verso il colle di Richetli è piuttosto ripida. A 2.260 m, si raggiunge il punto culminante dell'escursione. Inizia la discesa verso Unterstafel nella valle di Durnachtal, con un dislivello di 800 m da superare. All'improvviso, le marmotte popolano il paesaggio, fischiando allarmi di pericolo. Poi, il cammino, ora ampio e ghiaioso ora sentiero forestale ripido, conduce a Linthal, grazioso villaggio situato all'estremità sud del canton Glarona.