GR®52 · Tour du Mercantour (Saint-Martin-Vésubie)
Il luogo
Il Tour Panoramico del Mercantour è un circuito di 8-10 tappe di circa 140 km nel cuore del Parco Nazionale del Mercantour (Alpi Marittime), il parco alpino più meridionale di Francia. Da Saint-Martin-Vésubie, attraversa valli profonde (Vésubie, Tinée, Roya), colli panoramici (Col de Salèse 2.031 m, Col de la Lombarde) e alpeggi colorati che dominano il Mediterraneo. La flora mediterraneo-alpina del Mercantour è unica in Europa, con una notevole transizione tra atmosfera provenzale in basso e alta montagna in quota. Accessibile a escursionisti in buona forma fisica.
L’interesse
Valle delle Meraviglie e le sue 40.000 incisioni rupestri dell'Età del Bronzo (classificate). Lago di Allos (il più grande lago naturale d'alta montagna delle Alpi francesi). Villaggio di Saorge (villaggio arroccato classificato). Incontri frequenti con lupi, stambecchi e mufloni. Vista sul Mediterraneo dalle creste di confine.
Un po' di storia
Il Parco Nazionale del Mercantour, istituito nel 1979, ha segnalato il Tour Panoramico per valorizzare le sue valli spesso poco conosciute nonostante la loro ricchezza paesaggistica e culturale (pitture rupestri della Valle delle Meraviglie, villaggi arroccati, tradizioni pastorali). L'itinerario è cogestito con il Parco Naturale Alpi Marittime sul versante italiano.
Come arrivare
Saint-Martin-Vésubie: raggiungibile in autobus da Nizza (LiO 740, 1h30) o in auto da Nizza via D2565 (1h). Aeroporto di Nizza-Costa Azzurra a 60 km.
Attrezzatura consigliata
Scarponi da trekking alti. Crema solare a protezione molto alta (raggi UV intensi in quota mediterranea). Acqua in abbondanza (sorgenti rare su alcune creste). Abbigliamento impermeabile. Bastoncini da trekking.
La stagione migliore
Da metà giugno a metà ottobre. Neve invernale sui colli fino a giugno. Estate calda e secca. Temporali pomeridiani frequenti a luglio-agosto. Autunno spesso ottimo (colori, stabilità).