GR 247 (10/21)
Il luogo
La plus longue étape du secteur parcourt les montagnes les plus occidentales du parc, à cheval sur deux paysages qui se tournent le dos. À l'est, la haute vallée du Guadalquivir, flanquée de grandes montagnes calcaires boisées dépassant 1 500 m. À l'ouest, la campagne agricole de la Loma : des lomas douces sous une mer d'oliviers. La première moitié se fait intégralement sur piste forestière jusqu'au Puerto de las Palomas ; ensuite alternent chemins restaurés et pistes de reboisement jusqu'à la Cuerda del Viñuela, d'où part l'un des plus beaux chemins muletiers du parcours — hormas, calzos et ouvrages en pierre sèche imposants — jusqu'à l'ermitage de la Virgen de la Cabeza.
L’interesse
Aux abords du Puerto de las Palomas, l'itinéraire traverse une vaste zone incendiée en 2001 — la richesse botanique et faunistique y reste pourtant remarquable : pins laricios et maritimes, chênaies, quejigales, sabines, genévriers, térébinthes, aubépines, érables, avec un sous-bois très fourni en buis. La chèvre sauvage fréquente couramment le Viñuela, clôturé après l'incendie ; le secteur de Prado Redondo à l'ermitage en est le domaine par excellence. À l'entrée de La Iruela, la prairie longeant la piste bordée de cyprès abrite au printemps la jacinthe de Cazorla (Scilla reverchonii) et le narcisse nain (Narcissus hedraeanthus), endémiques de ces montagnes. Depuis le mirador naturel du km 8,4 : massif de Sierra Mágina, Sierra Morena, la Loma de Úbeda, Villacarrillo.
Itinerario dettagliato
Km 0 — départ du refuge de La Zarza par la piste forestière vers le sud-ouest ; à 400 m, ruines du Cortijo del Tío Comino, entourées de quejigos centenaires. Km 0,7 — laisser à droite la piste du Cortijo Poyo del Rey. Premières clôtures de reboisement, à refermer systématiquement. Km 3 — changement de versant, vue sur la campagne d'oliviers. Km 5,2 — croisement de pistes, continuer tout droit ; barrière au km 5,8. Km 7,2 — Puerto de las Palomas : passage canadien, puis traverser l'A-319 et bifurquer vite à droite sur une sente restaurée (300 m à gauche par la route : mirador du Paso del Aire). Km 7,8 — rejoindre à gauche une piste étroite passant devant la fontaine et la maison forestière du Sagreo. Km 8,4 — mirador naturel et bifurcation : prendre à gauche la piste la moins fréquentée, nettement plus raide. Km 9,6 — Cuerda Viñuela, crêter vers le sud-ouest. Km 10,7 — col face au Puntal de Correas ; quitter la crête à droite par un large chemin à calzos et murets. Km 14,8 — Rechita : le GR 7 se joint à l'itinéraire jusqu'à la fin ; source, ancien refuge de bergers 200 m plus loin, seconde fontaine 500 m après. Km 16,75 — croisement : ne pas descendre à droite, monter en lacets par le versant dénudé de La Mocha (200 m de dénivelé en 1,5 km). Km 18 — maison forestière en ruine de Prado Redondo, pont en maçonnerie, fontaine-abreuvoir. Km 19,9 — ermitage de la Virgen de la Cabeza, tourner à droite. Km 20,8 — La Iruela par le quartier du complexe sportif.
Un po' di storia
Cazorla et La Iruela sont toutes deux classées Ensembles historico-artistiques. La Iruela s'est émancipée de l'Adelantamiento de Cazorla en 1370 ; la silhouette invraisemblable de la tour de son château, juchée sur un éperon rocheux vertical, est l'une des images les plus photographiées du parc — une forteresse d'origine musulmane dont la conquête dut être ardue. Sa Casa Consistorial est un édifice mudéjar tolédan qui rappelle la puissance de la ville aux XVIe et XVIIe siècles, et l'église en ruine de Santo Domingo de Silos porte les traces du style de Vandelvira. À Cazorla, le château de La Yedra abrite le Museo de Artes y Costumbres Populares del Alto Guadalquivir. L'ermitage de la Virgen de la Cabeza, construction blanche de plan rectangulaire, accueille la patronne de Cazorla, vénérée depuis le XVIe siècle.
Come arrivare
Départ — aucun accès ouvert à la circulation publique jusqu'au refuge de La Zarza. Arrivée — La Iruela par la route A-319. Accès routier intermédiaire au Puerto de las Palomas (km 7,2). Communes traversées : Santo Tomé, La Iruela, Cazorla. Localités les plus proches : Arroyo Frío, Burunchel, La Iruela, Cazorla.
Attrezzatura consigliata
Points d'eau échelonnés : abords du refuge de La Zarza, maison forestière du Sagreo, fontaine de Rechita, seconde fontaine 500 m plus loin, maison forestière de Prado Redondo, ermitage de la Virgen de la Cabeza, La Iruela. Ravitaillement sur l'itinéraire à La Iruela seulement ; à proximité, Burunchel, Arroyo Frío et Cazorla. Refuge au départ uniquement. Pour les vététistes : entre les points 6 et 8, fortes pentes et sente très étroite ; de Prado Redondo à l'ermitage, emmarchements et pierre très roulante. Les clôtures de contrôle du reboisement doivent être refermées après passage.