Refuge du Merlet
El lugar
Cabaña no guardada a 1942 m en el macizo de la Vanoise (Saboya). Una sola habitación con una gran mesa y bancos, con camas en tarimas superpuestas con colchones de espuma, 15 edredones y mantas, estufa de leña. Pilón/fuente delante de la puerta, arroyo que corre todo el año incluso en invierno. No hay leña en los alrededores — la reserva de leña debe guardarse para las emergencias, especialmente en invierno. En invierno, la nieve puede acumularse delante de la puerta; llevar una pala.
Un poco de historia
Le site du Merlet, aux Houches, fut le tout premier lieu habité en permanence de la vallée de Chamonix, dès le retrait des glaciers — un petit village de montagne d'une soixantaine d'habitants vivant à 1500 m d'altitude de pommes de terre, légumes, fromage et viande. Vers 1920, le site devient un alpage : une trentaine de vaches laitières y produisent fromage, crème et beurre, vendus à l'auberge du « Balcon de Merlet ». Un aubergiste suisse retraité, M. Im-Hof, rachète ensuite l'ensemble des parcelles et chalets pour constituer un domaine de plus de 20 hectares. En 1967, Philippe Cachat y crée un parc animalier, resté depuis dans la famille Cachat. Sur les 14 bâtiments recensés au XIXe siècle, 5 subsistent aujourd'hui, avec une chapelle en bois dédiée à sainte Thérèse construite en 1949.
