Pacific Crest Trail (Campo → Manning Park)

El lugar

El Pacific Crest Trail (PCT) es uno de los tres grandes senderos de larga distancia de la «Triple Corona» de Estados Unidos, que une la frontera mexicana en Campo (California) con la frontera canadiense en Manning Park (Columbia Británica) a lo largo de unos 4 270 km. El trazado sigue la línea de cresta de las cadenas montañosas de la costa oeste estadounidense: desiertos del sur de California, alta Sierra Nevada (incluido el paso al pie del monte Whitney, la cima más alta de los 48 estados contiguos), volcanes de las Cascadas en Oregón (Crater Lake, Three Sisters, monte Hood) y glaciares de las North Cascades de Washington. Un thru-hike completo requiere de 4 a 6 meses de marcha continua; el sendero también es muy frecuentado por tramos (section hiking) de unos días a unas semanas.

El interés

Paso al pie del monte Whitney (4 421 m, la cima más alta del territorio continental de EE. UU.) mediante una variante. Forester Pass (4 009 m), el punto más alto del PCT. Crater Lake National Park (Oregón), el lago volcánico más profundo de Estados Unidos. Three Sisters Wilderness. North Cascades y sus glaciares, el tramo más salvaje del trazado. Kennedy Meadows, puerta de entrada simbólica a la Sierra Nevada para los thru-hikers.

Un poco de historia

La idea de un sendero continuo a lo largo de las montañas de la costa oeste nació en la década de 1930, impulsada por figuras como Clinton C. Clarke y la Young Men's Christian Association. El PCT obtuvo su estatus de National Scenic Trail en 1968 (Ley del Sistema Nacional de Senderos), pero su construcción completa y continua no se terminó hasta 1993. Hoy está gestionado por la Pacific Crest Trail Association (PCTA) en colaboración con el Servicio Forestal estadounidense y el National Park Service.

Cómo llegar

Campo (extremo sur): accesible en coche o lanzadera desde San Diego (1h30). Manning Park (extremo norte, Canadá): accesible en autobús desde Vancouver (3h) o Hope (BC). Numerosos puntos de acceso intermedios (Kennedy Meadows, South Lake Tahoe, Cascade Locks, Snoqualmie Pass) cuentan con autobuses o lanzaderas de trail-angels.

Equipo recomendado

Calzado de senderismo ligero o zapatillas de trail running (preferidas por la mayoría de los thru-hikers por su peso reducido en la distancia). Sistema de filtración de agua (tramos áridos del desierto del sur de California). Permiso PCT Long-distance obligatorio para un thru-hike, junto con un permiso de fuego de California. Bote antiosos obligatorio en la Sierra Nevada. Estrategia de reabastecimiento mediante paquetes postales en los pueblos de paso (Halfmile's Resupply Notes).

La mejor época

De finales de abril a finales de septiembre para un thru-hike norte (NOBO), calculado para evitar la nieve residual de la Sierra Nevada en primavera y la nieve temprana de las North Cascades a finales de temporada. Los tramos desérticos del sur son transitables desde marzo; los tramos de Washington a menudo cierran desde mediados de octubre.

Día a día

1. 1
   1 · Campo → Warner Springs176.22 km
2. 2
   2 · Warner Springs → Idyllwild112.49 km
3. 3
   3 · Idyllwild → Big Bear Lake139.53 km
4. 4
   4 · Big Bear Lake → Wrightwood166.24 km
5. 5
   5 · Wrightwood → Tehachapi317.04 km
6. 6
   6 · Tehachapi → Kennedy Meadows South220.48 km
7. 7
   7 · Kennedy Meadows South → Independence / Bishop (via Kearsarge Pass)139.85 km
8. 8
   8 · Independence → Mammoth Lakes189.10 km
9. 9
   9 · Mammoth Lakes → South Lake Tahoe296.44 km
10. 10
    10 · South Lake Tahoe → Sierra City168.34 km
11. 11
    11 · Sierra City → Chester218.39 km
12. 12
    12 · Chester → Etna / Ashland (Oregon border)623.46 km
13. 13
    13 · Ashland → Cascade Locks (Bridge of the Gods)691.37 km
14. 14
    14 · Cascade Locks → Snoqualmie Pass396.54 km
15. 15
    15 · Snoqualmie Pass → Manning Park (Canada)431.79 km