Greater Patagonian Trail Section 22: Cochamó
El lugar
El Greater Patagonian Trail (GPT) es una ambiciosa ruta de larga distancia que conecta el Atacama con los Andes de la Patagonia sur a lo largo de más de 3000 km. El segmento 8, entre el complejo volcánico de Chillán y las termas del Flaco, es un tramo de unos 180 km que atraviesa laderas de volcanes activos (Nevado de Chillán, 3212 m), densos bosques andinos, estancias remotas de altura y pasos andinos accesibles solo a caballo o a pie. Los segmentos del GPT están pensados para excursionistas experimentados con excelentes habilidades de navegación; gran parte de la ruta no está cartografiada y atraviesa estancias privadas.
El interés
Nevado de Chillán y sus humeantes fumarolas. Aguas termales a lo largo de la ruta. Bosques de araucaria (pehuén): fósiles vivientes de la era de los dinosaurios. Cóndores sobrevolando. Vistas andinas remotas, poco vistas por viajeros no locales. Puentes de nieve y lagos glaciares.
Un poco de historia
Concebido y explorado por el senderista alemán Jan Dudeck, quien pasó años cartografiando el Greater Patagonian Trail, publicando abiertamente tracks GPS y notas de ruta en Wikiexplora. El GPT no cuenta con respaldo oficial ni infraestructura consistente: cada tramo es una aventura en estado puro.
Cómo llegar
Termas de Chillán: autobús desde Chillán (1h30). Termas del Flaco: autobús desde San Fernando (2h). Ambas localidades accesibles desde Santiago (4-5h en autobús).
Equipo recomendado
Tienda de campaña obligatoria. Saco de dormir de 4 estaciones. GPS con los tracks del GPT descargados (imprescindible). Baliza de emergencia (PLB). Piolet y crampones para temporada temprana/tardía. Comunicador satelital. Purificación de agua. Nociones básicas de español imprescindibles.
La mejor época
De diciembre a marzo (verano austral). Fuera de esta ventana hay riesgos de nieve y hielo.