Refuge d 'Arlet
The place
Refuge at 2000 m in the Aspe valley (Béarn, Pyrénées-Atlantiques), in the Pyrenees national park. Open to all, staffed from June to September — 2026 season: 6 June to 20 September. Accommodation and meals. Unstaffed 6-place winter shelter in a section outside the season. Access in 3 to 4 hours' walk.
Getting there
Le refuge se situe à 1986 m d'altitude, au fond de la vallée d'Aspe (Pyrénées-Atlantiques), dans le cœur du Parc national des Pyrénées, à quelques kilomètres de la frontière espagnole. On l'atteint depuis Oloron-Sainte-Marie via la RN 134 puis par l'un des six itinéraires de randonnée ; étape de la Haute Route Pyrénéenne et de la Senda de Camille.
The setting
Le refuge surplombe le lac d'Arlet, lac glaciaire d'environ 2,7 hectares. Le paysage environnant, dominé par le pic d'Aillary, le pic d'Arlet et le cirque du Baralet, reste un espace de pastoralisme actif, fréquenté par environ 4600 nuitées par an dont la moitié de visiteurs espagnols.
A bit of history
Le chalet-refuge a été tenu par une succession de gardiens bien identifiés, parmi lesquels Jean-Léon Ithurbide, Dominique Etchebarne, Baptiste Etchandy, puis Jean-Michel Dufraisse qui garda les lieux pendant 25 étés. Cette histoire a été documentée dans l'ouvrage collectif « Arlet, au cœur du refuge », coécrit par Jean-Michel Dufraisse et l'historien Dany Barraud. Propriété du Parc national des Pyrénées, le bâtiment a fait l'objet d'une rénovation lourde (isolation, toilettes sèches, panneaux photovoltaïques) et a rouvert le 15 juillet 2023 après un an et demi de fermeture.
