Via Alpina Étape 4 : Elm - Linthal

🗻 Elm dans le GeoPark : Un Spectacle Géologique

Elm se positionne dans le fascinant GeoPark qui dévoile avec évidence la célèbre faille principale de Glaris, témoin de la formation des Alpes. Entourée par d'imposants remparts de pierre, le lac de Wichlensee se distingue, ressemblant à un amphithéâtre naturel. Audelà du Richetlipass escarpé, la tranquille vallée de Durnachtal s’étend.

🌿 Traversée Dans Un Écrin de Nature

Le paysage d’Elm est encadré par des montagnes élevées. Passant l'église du village primé par le prix Wakker, le sentier de randonnée nous invite à traverser la zone de protection forestière de Gandwald, refuge d'une espèce rare, la forêt d'érables dite "maître de Turin". Cette diversité botanique ne se trouve que dans les régions caressées par les vents alpins chauds du Sernftal. Le chemin forestier laisse place à un sentier rocailleux, bordé par des prairies et des paravalanches. Un court passage en forêt et voici la zone de ski d'Elm et la vue panoramique sur les Tschingelhörner, sans oublier le trou de Martin, une curiosité géologique de 16 m d'où le soleil illumine deux fois par an le clocher de l'église d'Elm.

⛰️ Premières Ascensions et Découvertes Historiques

Après avoir dépassé le restaurant de montagne Ämpächli, la première montée ardue est derrière vous. Un chemin de gravier laisse bientôt place à un sentier près du ruisseau Steinibach. Les chevaux ne foulent peut-être plus le sol du hameau de Hengstboden, terre des étalons, mais les cabanes en bois pittoresques du XIXe siècle subsistent. Après un dernier regard sur le col de Foo, le chemin traverse les bois avant de s'ouvrir jusqu'au passage de Panixer. Lieu poignant de l'histoire, marqué par le passage désastreux du général Suvorov en 1799 durant sa retraite face à l'armée française. La cabane de ski d'Obererbs apparait peu après, accessible également en bus et peut constituer une halte sur la plus longue étape de la Via Alpina (environ 9 h de marche).

🏞️ Vers de Nouveaux Horizons

Choisissant de poursuivre, le sentier monte abruptement à travers les prairies, traversant le ruisseau Gasichlebach. Depuis le point de vue avant l’Erbser Stock, embrassez une dernière fois le panorama sur la vallée de Sernftal, le mont Hausstock et le col de Panixer. Peu après, la vue sur l'alpage de Wichlenmatt se dévoile, ressemblant à un amphithéâtre naturel, étreint par les bastions rocheux. La section suivante vers le col de Richetli est assez escarpée. À 2 260 m, le point culminant de la randonnée est atteint. La descente vers Unterstafel dans la vallée de Durnachtal commence, avec un dénivelé de 800 m à surmonter. Soudain, des marmottes peuplent le paysage, sifflant des alertes au danger. Ensuite, le chemin, tantôt large et gravillonné tantôt sentier forestier pentu, mène à Linthal, charmant village situé à l'extrémité sud du canton de Glaris.