Valle del Brunone Percorso C
The place
Nature hikes in the Brunone Valley, a natural monument and paleontological site of worldwide significance located in the municipality of Berbenno, in the Ponte Giurino area.
Why go
Le tracé C grimpe par les hameaux de Carpen, Cà Passero et Cà Berardi puis Pradegoldi, point le plus haut de la boucle, avant de redescendre par le versant opposé au milieu de petites cascades et de gradins rocheux. Il traverse aussi le hameau isolé de Prato del Sole, typique de l'habitat rural de la Valle Imagna. Le bois mêle hêtre, frêne, bouleau, charme, aulne noir, érable, chêne pubescent et châtaignier — une forêt de feuillus dense qui ombrage une bonne partie du parcours. Les strates rocheuses affleurent par endroits, témoins directs du dépôt triasique. À la différence du parcours A, plus court, qui longe le torrent jusqu'à une cascade avec vasque et aux vestiges de la source sulfureuse, le C s'éloigne du fond de vallée pour explorer hameaux et couvert forestier, avec un pont pittoresque offrant une vue sur les gorges du torrent.
Detailed route
Depuis le parking de Ponte Giurino, le parcours C part sur une large piste en terre qui monte à droite vers le bois — un tronçon commun avec le B et le C1 en tout début de course. La montée se poursuit sous les feuillus jusqu'à croiser la variante C1, puis le chemin devient une route cimentée, plus raide, qui dessert Carpen, Cà Passero et Cà Berardi. Le point culminant de la boucle se situe au hameau de Pradegoldi. De là, le tracé bifurque à gauche dans le bois pour amorcer la descente sur le versant opposé, ponctuée de petites cascades et de gradins rocheux, traverse le hameau de Prato del Sole, puis rejoint, via une ferme agricole, les panneaux du départ et le parking. La boucle représente environ 4,5 km pour un dénivelé de 190 à 220 m ; le temps de parcours varie de 56 minutes (indication officielle) à 2h-3h chez les randonneurs qui l'ont documentée, probablement selon l'allure et les arrêts.
A bit of history
Le statut de monument naturel remonte à une délibération de la Région Lombardie en 2001, motivée par les gisements fossilifères du Trias supérieur — plus de 200 millions d'années — mis au jour dès 1973 : reptiles, poissons, crustacés, mollusques. La libellule fossile Italophlebia gervasuttii, trouvée sur place, est aujourd'hui exposée au musée Caffi de Bergame et sert d'emblème à la vallée ; un reptile volant, l'Eudimorphodon ranzii, y a également été identifié. Autre curiosité, moins scientifique : la source sulfureuse de Ponte Giurino, découverte en 1850, ouverte au public dès 1853 avec un débit alors mesuré à 60 litres par heure, utilisée contre les maladies de peau, les rhumatismes et la goutte. L'établissement thermal n'existe plus, mais la source, inactive, garde son odeur âcre et reste visible sur le parcours A.
Getting there
Le point de départ commun aux parcours A, B et C se trouve au hameau de Ponte Giurino, commune de Berbenno, à côté du terrain de sport. Un parking en terre battue, gratuit, borde l'entrée n°1 du site. Depuis Milan, comptez environ 60 km et 1h30 de route ; depuis Bergame, l'accès se fait par la route provinciale qui remonte la Valle Imagna. Des entrées secondaires existent depuis Cà Berardi, Villa Baracchi, Bel Coster, Carpeno et Cascina Pradegoldi, mais pour le parcours C, mieux vaut partir du parking principal de Ponte Giurino, où des panneaux informatifs permettent de choisir son itinéraire.
Recommended gear
Malgré la courte durée, des chaussures de randonnée imperméables sont recommandées : plusieurs passages longent ou traversent le cours d'eau, et le sol devient glissant après la pluie, notamment sur les petits ponts en bois. Aucun point d'eau ni commerce sur le parcours — mieux vaut faire ses réserves au village avant de rejoindre le parking. Le dénivelé, environ 190 à 220 m selon les sources, et les sections cimentées et pentues près des hameaux justifient des bâtons de marche pour qui n'a pas l'habitude du terrain.
Best season
Le site reste accessible toute l'année ; printemps et automne offrent les températures les plus confortables. En été, le couvert forestier apporte de l'ombre sur une bonne partie du tracé C. Aucune fermeture saisonnière n'est signalée.